Il y a des endroits à Montréal qui donnent l’impression d’avoir toujours existé, même quand ils viennent juste de renaître. Le Caf’ Conc’ fait partie de ceux-là.
Caché au sous-sol du Montréal Marriott Château Champlain, ce nouveau cabaret nous plonge dans une autre époque dès qu’on descend les escaliers. Et honnêtement, on ne s’attendait pas à ça. Derrière l’ambiance feutrée du grand hôtel du centre-ville se cache une salle ancestrale qui était fermée depuis 35 ans et qui revit enfin.
Et quel réveil avec le Caf’ Conc’!
Une salle cachée qui semble figée dans le temps
Avant même que le spectacle commence, le lieu fait déjà une grosse partie du travail.
Le Caf’ Conc’ se trouve littéralement sous le Château Champlain, dans une salle historique qui a longtemps été laissée à l’abandon avant de renaître récemment (d’après mon voisin de table qui y travaille). Et ça paraît. Pas dans le sens “vieux sous-sol poussiéreux”, mais plutôt dans le sens où l’endroit possède une âme immédiate.
L’éclairage tamisé, les rideaux rouges, les tables rapprochées, le plafond, l’ambiance feutrée… tout donne l’impression d’entrer dans un cabaret clandestin montréalais d’une autre époque. Il y a quelque chose de très théâtral dès les premières minutes.
On a rapidement oublié qu’on était au beau milieu du centre-ville.
Rita Baga transforme la salle en gigantesque party élégant
Le Caf’ Conc’ est animé par Rita Baga, et honnêtement, c’est difficile d’imaginer quelqu’un de plus parfait pour porter ce genre de soirée.
Elle réussit à créer une ambiance qui est à la fois glamour, drôle, chaotique et ultra chaleureuse. Le genre d’animation qui fait qu’on se sent immédiatement inclus dans l’expérience, même si on ne connaît rien au monde du cabaret ou de la scène drag montréalaise.
Il n’y a jamais vraiment de temps mort. Une blague, une interaction avec le public, une improvisation, un commentaire lancé à une table… tout semble fluide et vivant. On sent que chaque soirée doit être un peu différente selon l’énergie de la salle.
Drag, magie, chanson et burlesque : le chaos dans le meilleur sens du terme
Le Caf’ Conc’ ne mise pas sur un seul type de performance. La soirée mélange plusieurs disciplines et c’est probablement ce qui rend le spectacle aussi captivant.
Pendant notre soirée, on a vu :
De la magie
Du burlesque
Du drag
Du chant et de la danse
Le tout s’enchaîne rapidement, avec un numéro de chaque par acte. Le gros point fort du Caf’ Conc’, c’est qu’on ne sait jamais vraiment ce qui s’en vient ensuite.
Ici, le public fait partie du spectacle
Ce qu’on a particulièrement aimé, c’est le côté immersif de la soirée. Les artistes ne restent pas uniquement sur scène. Les drags circulent entre les tables, montent sur les tables, parlent avec les gens, improvisent, lancent des regards complices, interagissent constamment avec le public. On ne se sent jamais loin de l’action.
Mais rassurez-vous : on n’est pas dans le genre de souper-spectacle agressif où quelqu’un finit humilié sur scène avec une perruque sur la tête pendant que sa date veut disparaître.
Résultat : toute la salle devient vivante. Les gens réagissent énormément, applaudissent, rient, répondent aux artistes. Très rapidement, on passe du statut de “spectateur” à celui de participant.
On a ri; chanté, dansé, applaudi, crié… On a PAR-TI-CI-PÉ!
Un rappel de pourquoi Montréal aime autant la culture drag
Ce qui est intéressant avec le Caf’ Conc’, c’est qu’il réussit à capturer quelque chose de très montréalais dans son ADN.
Montréal a toujours eu une relation particulière avec la culture drag, le cabaret et les performances hybrides. Bien avant que le drag devienne ultra populaire à la télévision, la ville possédait déjà une vraie scène artistique queer, théâtrale et complètement éclatée.
Le spectacle est glamour, oui, mais jamais froid. Drôle sans devenir caricatural. Exagéré parfois, mais toujours humain. Il y a cette espèce de mélange typiquement montréalais entre le grand spectacle et l’autodérision.
Le Caf’ Conc’ réussit aussi quelque chose de très important : rendre cet univers accessible à tout le monde. Dans la salle, il y avait autant des habitués de la scène drag que des gens qui semblaient découvrir cet univers pour la première fois. Et tout le monde embarquait.
C’est probablement le meilleur signe possible.
La nourriture : correcte, mais pas la raison d’y aller
Par contre, parce qu’il faut quand même être honnêtes, on vous dirait probablement d’y aller surtout pour le spectacle et l’expérience, pas pour la bouffe.
Les plats qu’on a essayés étaient bons sans être mémorables, surtout considérant les prix. Rien de catastrophique, mais dans une ville comme Montréal où l’offre food est presque ridiculement forte, ce n’est clairement pas ce qui nous a marqués de la soirée.
Notre conseil honnête : allez-y pour boire un verre, vivre le cabaret, profiter de l’ambiance et du spectacle. Si vous mangez sur place, considérez ça plus comme un accompagnement à l’expérience. Sinon, essayez la terrasse, c’est une des plus belles vues de la ville!
Parce que le vrai luxe ici, c’est ce qui se passe dans la salle.
Une soirée qui nous a réellement émerveillés
On utilise rarement le mot “émerveillé” sans ironie. Mais honnêtement, c’est un peu comme ça qu’on est sortis du show. Pas parce que tout était parfait au millimètre près. Au contraire.
Pendant deux heures, le sous-sol du Château Champlain devient une bulle complètement à part où le temps devient un peu flou. On rit beaucoup. On regarde partout en même temps. On oublie nos notifications, nos courriels et le fait qu’on est supposés être des adultes fonctionnels le lendemain matin.
Verdict
Le Caf’ Conc’ n’est pas juste un nouveau souper-spectacle montréalais. C’est un vrai cabaret moderne qui réussit à mélanger histoire, drag, humour, performance et proximité avec le public dans une ambiance qui fait très Montréal.
Oui, la nourriture nous a moins convaincus. Mais le spectacle, l’énergie de la salle, les performances et l’animation de Rita Baga nous ont complètement embarqués. On est ressortis avec l’impression d’avoir vécu quelque chose plutôt que simplement “consommé une sortie”.
Les prix commencent à 55$ selon ta place et les cocktails sont à environ 15$. Et sur le retour, tu peux t’arrêter manger une glace!
